Penfolds

Penfolds - um médico e o vinho

A Penfolds é uma adega australiana de renome e, historicamente, uma das mais importantes do país. Tal como muitos viticultores e adegas, a Penfolds na Austrália começou por ser pequena. A adega de longa data foi fundada em 1844 pelo médico inglês Dr. Christopher Rawson-Penfold. Plantou as vinhas em Magill, a nove quilómetros de Adelaide, no sul da Austrália. Também exercia a sua profissão na vinha, pelo que os seus pacientes entraram inevitavelmente em contacto com o seu vinho. O Dr. Rawson-Penfold produzia também um vinho pesado e doce, que receitava como tónico para a saúde. Como resultado do seu trabalho, toda a organização da adega passou rapidamente para a mulher de Christopher, Mary, que também assumiu as rédeas após a sua morte em 1870.

Quando entregou a adega à sua filha Georgina, em 1884, a Penfolds produzia um terço de todo o vinho australiano da altura. Em 1907, a adega tinha-se tornado a maior da Austrália. Durante a Segunda Guerra Mundial, a produção centrou-se cada vez mais no xerez e no vinho do Porto, mas esta situação só mudou com a chegada de Max Schubert, mestre de adega da Penfolds a partir de 1948. Schubert tinha entrado em contacto com os grandes vinhos do continente nas suas viagens pela Europa, por exemplo, em Bordéus. Começou a fazer experiências com diferentes castas e períodos de envelhecimento. O resultado foi o Shiraz Grange Hermitage - um dos vinhos mais valiosos da Austrália. O seu tempo também assistiu à criação dos vinhos "bin" que hoje caracterizam o portefólio da Penfolds. Os nomes dos "bins" individuais são simplesmente os nomes das secções de armazenamento na adega da Penfolds. O Kalimna Bin 28 foi o primeiro destes vinhos a ser produzido.

The Grange - a peça central da Penfolds

O Grange foi a grande experiência de Max Schubert, que, impressionado com as vinhas de Bordéus, sonhava em produzir ele próprio um vinho deste tipo na Austrália. Começou então a procurar uma variedade de uva e depressa a encontrou, a Shiraz. Combinou então as técnicas de vinificação francesas com a abordagem científica australiana, baseada em laboratório, e criou assim o Grange. em 1957, este projeto foi apresentado à direção que, para desilusão de Schubert, o rejeitou completamente e ordenou o seu cancelamento. Schubert não se conformou e produziu secretamente mais três colheitas, que escondeu na adega de Penfolds. No entanto, a direção reconheceu o potencial e ordenou a criação de um Grange vintage em 1960. Em breve, a imprensa internacional começou a receber elogios e nasceu um dos maiores vinhos da Austrália. O Grange 2008 é um dos poucos vinhos australianos a alcançar a classificação máxima de 100 pontos de Robert Parker e Wine Spectator.

Penfolds hoje

Atualmente, a adega é gerida por uma equipa de produtores de vinho, liderada por Peter Gago, que faz parte da Penfolds desde 1989. É responsável pela adega desde 2002 e tem assegurado a preservação dos antigos ícones da casa, ao mesmo tempo que dá um novo impulso com novos produtos. Desde então, foi homenageado várias vezes, foi introduzido no Hall of Fame dos produtores de vinho pela Decanter e recebeu um doutoramento honorário da Universidade da Austrália do Sul.

As vinhas de Penfolds

A Penfolds tem as suas próprias vinhas, mas também obtém uvas de outros viticultores seleccionados. A maioria das uvas provém das melhores vinhas da Austrália do Sul, mas para alguns vinhos especiais, como o Grange, as uvas são provenientes da vinha-mãe Magill Estate. Este vinhedo é um dos últimos vinhedos antigos remanescentes na Austrália e está agora a apenas 15 minutos do centro da cidade de Adelaide. 

A Penfolds também possui várias outras vinhas em regiões bem conhecidas, que fornecem as uvas para vinhos seleccionados:

• uma vinha em Barossa Valley, onde amadurecem as uvas para o Bin 28 Kalimna Shiraz, o vinho de terroir Bin 150 Marananga e, em parte, também o Grange
• Adelaide Hills, bastante fresco devido à sua localização elevada, fornece uvas para o Reserve Bin A Chardonnay, St Henri Shiraz e a linha Cellar Reserve
• McLaren Vale, um vinhedo com um clima semelhante ao mediterrânico, fornecedor de uvas para o St Henri Shiraz, o Bin 389 Shiraz e o Bin 407 Cabernet
• Coonawarra, com solos característicos de terra vermelha numa base calcária, fornece uvas para o Grange, Bin 128 Coonawarra Shiraz e vários vinhos Bin
• Eden Valley, onde se situa a vinha de Riesling da propriedade