Steenberg Vineyards

A quinta mais antiga do Cabo da Boa Esperança, Steenberg Vineyards, situa-se no extremo sul da Cidade do Cabo, diretamente à entrada da península cuja ponta forma o Cabo.

Uma mulher de Lübeck e as Vinhas de Steenberg

Fundada em 1682, a Steenberg Vineyards é a propriedade vinícola com a história mais longa do Cabo da Boa Esperança. A história da propriedade é extraordinária. Foi fundada quando Catharina Ras arrendou 25 acres de terra. A imigrante de Lübeck era uma mulher extremamente invulgar que tomava as suas próprias decisões e geria a sua propriedade de forma independente, numa altura em que os direitos das mulheres ainda não eram uma questão.

Conseguiu nada menos do que 5 casamentos, que muitas vezes terminaram com a morte do marido às mãos de animais selvagens ou de nativos na África ainda selvagem. Reza a lenda que, no dia da morte do seu segundo marido, foi ela própria que caçou o leão que o matou.

As visitas dos hóspedes às vinhas de Steenberg terminavam muitas vezes com descrições selvagens das circunstâncias aí vividas, provavelmente devido à falta de compreensão da época em relação a uma mulher autoconfiante e independente. 

Os "cisnes" de Steenberg Vineyards

A propriedade chamava-se originalmente Swaaneweide - Swan Meadow. Um nome que remonta à confusão entre os gansos sul-africanos e os cisnes. Estes animais ainda hoje vagueiam livremente pela propriedade. A viticultura em Steenberg Vineyards começou finalmente em 1695 com Frederik Russouw.

Embora um homem tenha sucedido a Catharina, a sua mulher tomou conta da quinta após a morte de Nicolas. Depois de uma história atribulada de vários proprietários, incluindo uma empresa de investimento na década de 1990, Graham Beck, um magnata sul-africano do vinho, assumiu finalmente a propriedade em 2005 e transformou-a numa estância de luxo com restaurantes, um hotel e um campo de golfe. 

Em Steenberg, o foco está no branco

Com 70% da área de vinha da Steenberg Vineyards , as castas brancas são predominantes:

• Sauvignon Blanc com 64% da área total
• Semillon

Para além disso, as castas tintas

• Merlot
• Cabernet Sauvignon
• Syrah
• Malbec
• Nebbiolo

A proximidade do mar traz ar fresco para as vinhas de Steenberg Vineyards, e os invernos amenos garantem muita chuva, que é bem armazenada nos solos de granito do terroir.

O cultivo na Steenberg Vineyards é efectuado com respeito pela natureza, sendo utilizado um controlo natural das pragas e os predadores não são prejudicados na caça, o que contribui para uma flora e fauna saudáveis. 

A terra faz o vinho

Mantendo a tradição histórica, Elunda Basson é atualmente a mestre de adega da Steenberg Vineyards. A quinta é gerida por Johann de Swardt, que cuida das vinhas desde 1999 e para quem a proximidade com a natureza sempre foi muito importante. O lema da sua equipa é que "só trazem as uvas para a garrafa", o que torna claro que os vinhos da Steenberg Vineyards são, em primeiro lugar, o produto do seu terroir.

Elunda Basson - a mestre das pérolas de Steenberg

Elunda (na foto à direita) está a começar na Steenberg com a colheita de Sauvignon Blanc de 2020, mas já pode olhar para trás e ver uma carreira notável na indústria do vinho. A sua grande paixão é o Méthode Cap Classique - fermentação em garrafa de acordo com as normas sul-africanas, ao estilo do champanhe. É uma das especialistas em vinhos espumantes da África do Sul neste domínio. Elunda recebeu numerosos prémios pelas suas criações, incluindo o Veritas Vertex Award 2018. Depois de estudar viticultura e enologia no Elsenburg Agricultural College, adquiriu experiência internacional na Califórnia, mas também viajou para França e Itália na sua função de Vice-Presidente da Associação Cap Classique. Elunda também viajou para a Escandinávia, a Grã-Bretanha e os Países Baixos. Agora está feliz por poder regressar aos vinhos não espumantes da Steenberg. Para além do seu trabalho como enóloga, Elunda Basson é também muito requisitada como juíza, por exemplo, no IWSC, nos Veritas Awards e no Cap Classique Challenge.