Champanhe (431)

Os estilos de vinho da Champagne

Com três por cento da área total de vinhedos da França, a região é uma das menores áreas vinícolas do país. Cerca de 320 Crus (terras) com mais de 275.000 parcelas produzem uma variedade incomensurável de deliciosos espumantes - desde o elegante champanhe Extra Brut (Champagne Irroy) até o frutado e equilibrado Blanc de Blancs Grand Cru (Champagne Lallier) e o premiado champanhe vintage Comtes de Champagne Rosé 2007, um produto de destaque da casa Taittinger. Aqui estão alguns critérios que você pode considerar ao escolher um champanhe:

Cuvée de safra ou Vintage:

Champagnes Non-Vintage (sem safra; geralmente rotulados como NV) refletem o estilo de uma casa de champanhe a longo prazo. Por outro lado, um Champagne millésimé (também conhecido como champanhe de safra ou vintage) caracteriza um ano de colheita específico.

Variedades de uva: Cuvée ou varietal

A maioria dos champagnes são Cuvées feitas de duas ou três variedades de uva. As variedades tintas Pinot Noir, Pinot Meunier e a branca Chardonnay ocupam quase toda a área cultivada. Um Blanc de Blancs, por outro lado, é feito exclusivamente de Chardonnay, enquanto Blanc de Noirs é produzido apenas a partir de uvas tintas.

Cor: Branco ou Rosé

Na Champagne, as uvas são colhidas exclusivamente à mão - um processo que permite uma seleção prévia e evita que as cascas de frutas vermelhas estouram durante a colheita e se misturem com a polpa clara. Assim, uvas escuras podem ser transformadas em vinhos base que variam de dourado pálido a amarelo intenso. Para a produção de champanhe rosé, existem dois métodos (veja abaixo).

Dosagem: de Brut nature a Doux

O final da produção de champanhe é a dosagem, ou seja, a adição de uma solução de açúcar de cana em vinho equivalente, que modifica a acidez forte do champanhe fresco. Para champagnes de alta qualidade, em vez da solução de açúcar, frequentemente é utilizado um vinho doce de reserva (Réserve) cuidadosamente selecionado, muitas vezes envelhecido por várias décadas, que dá ao espumante o toque final. A dosagem para Champagne "Brut Zéro" ou "Nature" não contém açúcar adicional; a perda de líquido durante o dégorgement é compensada com vinho seco. Para o nível de doçura "Doux", até 50 gramas de solução de açúcar por litro podem ser adicionados.

O clima da Champagne - perfeito para o amadurecimento lento

Devido à sua localização no nordeste da França, relativamente próxima ao Canal da Mancha, a Champagne possui uma mistura complexa de clima continental e influências oceânicas. Correntes de ar marítimas fornecem à AOC quantidades regulares de precipitação e equilibram amplamente as flutuações de temperatura continentais extremas. O clima fresco favorece o longo processo de crescimento das variedades de uva predominantemente cultivadas, como Pinot Noir (Spätburgunder), Pinot Meunier (Schwarzriesling) e Chardonnay.

Encostas com solos calcários para drenagem, armazenamento de água e sutileza mineral

As vinhas nas encostas predominantemente voltadas para sul, sudeste e leste da bacia parisiense se beneficiam de uma exposição solar uniforme e bem dosada. Solos de giz, compostos por micro-organismos fósseis e parcialmente misturados com argila, xisto e areia, formam a base das maiores áreas de cultivo, Côte des Blancs, Côte de Sézanne, Montagne de Reims e Vallée de la Marne. Como uma esponja, o giz absorve água da superfície e a armazena como um reservatório natural. Mesmo durante o longo e quente período de seca de 2019, as vinhas da Champagne "estavam cheias de seiva".

Curiosidades sobre a Champagne

Sobre o que se baseia a divisão em Grands Crus, Premier Crus e outras localizações?

A AOC Champagne inclui mais de 300 municípios vinícolas. Dentre eles, 17 podem usar a designação "Grand Cru", enquanto outros 43 são "Premiers Crus". Todos os outros são classificados como "terroir non classé". As uvas de regiões que não pertencem a qualquer um desses grupos não são permitidas para a produção de champanhe. Entre os critérios relevantes para a classificação estão, entre outros, o terroir (localização, tipo de solo, clima, plantio, viticultura e colheita) e fatores técnicos (prensagem, vinificação, rotulagem).

Quem inventou o champanhe?

As primeiras menções favoráveis a vinhos efervescentes aparecem desde o século XIII. O champanhe, como o conhecemos hoje, surgiu em muitos passos ao longo de vários séculos. Alguns pioneiros no desenvolvimento da "Méthode champenoise":

• Christopher Merret (1614 - 1695), um médico e inventor inglês, apresentou à Royal Society de Londres em 1662 a primeira receita para a produção controlada de vinhos espumantes. 
• O monge beneditino Dom Pierre Pérignon (1638-1715) aperfeiçoou a assemblage, adicionando variedades tintas às brancas que eram exclusivamente usadas na época.
• O segredo da quantidade ideal de açúcar na dosagem foi descoberto pelo farmacêutico Jean-Baptiste François (1792-1838).
• Barbe-Nicole Clicquot (nascida Ponsardin; 1777 - 1866) assumiu a empresa de seu falecido marido como uma jovem viúva e foi a primeira mulher a dirigir uma casa de champanhe. Veuve ("Viúva") Clicquot transformou um delicioso, mas turvo espumante em uma bebida de nobre clareza, desenvolvendo a "Méthode classique" - o remoinho e dégorgement das garrafas para remover o sedimento de levedura do vinho.

Como é produzido o champanhe rosé?

Tanto as uvas brancas quanto as tintas usadas para o champanhe têm polpa incolor por natureza. A cor mais ou menos intensa de um vinho tinto é gerada por pigmentos que se soltam das cascas das uvas durante a fermentação, colorindo o mosto. Na produção de champanhe branco, a colheita manual, a prensagem rápida, mas cuidadosa, e a separação rápida do mosto impedem que os corantes das cascas das uvas escuras se infiltram e colorem o vinho base de vermelho.

Os champagnes rosés devem suas nuances delicadas de cor a um dos dois métodos aprovados: ou um pouco de vinho tinto é adicionado na assemblage, ou uma pequena quantidade das cascas de Pinot Noir/Pinot Meunier permanece em contato com o mosto durante a fermentação, conferindo ao vinho base um tom rosado.

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