Vinho do Vale do Loire (220)

A Região Vitivinícola do Vale do Loire

Famosa é a região vitivinícola do Vale do Loire, que com suas cerca de 70.000 ha de área de vinhedos é a segunda maior da França, após a Bordelaise. Contudo, é especialmente versátil como nenhuma outra região vinícola francesa e produz as mais diversas variedades de vinhos tintos e brancos, rosés e espumantes, bem como vinhos de licor (em francês vins liquoreux). 

Quatro grandes áreas de cultivo no Vale do Loire

Para uma melhor visão geográfica, o Vale do Loire é dividido em quatro regiões vitivinícolas, que por sua vez são subdivididas em várias apelações:

- Anjou-Saumur

- Pays Nantais

- Touraine

- Coeur-de-France (também conhecida como Centro-Val do Loire)

Anjou-Saumur

A área de Anjou-Saumur é o portal para o "Jardim da França" e a região de origem do Chenin Blanc, que aqui é vinificado em brancos complexos e densos com grande potencial de envelhecimento. Já no século 13, a região era conhecida muito além de suas fronteiras por seus excelentes vinhos brancos e tintos. Hoje, a área total de vinhedos ao longo do Loire é de cerca de 20.000 ha.

Pays Nantais

Pays Nantais, com a cidade de Nantes no centro, está na foz do Loire no Atlântico. Em suas 16.000 ha de vinhedos, as variedades cultivadas são principalmente Muscadet e Gros Plant.

Touraine

Na região de Touraine, cerca de 10.000 ha estão disponíveis para o cultivo de vinho entre Bourgueil e Blois. Nas margens do Loire e do Cher, várias variedades de uvas brancas e tintas são cultivadas em solos de pedra-pomes e produzem, em média, cerca de 500.000 hl de vinho por ano. A Touraine é considerada o lar do Sauvignon Blanc e Cabernet Franc.

Coeur-de-France

O Coeur-de-France ou Centro começa ao norte do Massif Central, perto da cidade de Gien. Aqui encontra-se o lar da variedade de uva branca Sauvignon Blanc. Os vinhos de Sancerre e Pouilly-Fumé são especialmente conhecidos por sua excelente qualidade. Isso tem várias razões.

Na AOC Sancerre, por um lado, rigorosamente se controla que a produção de Sauvignon Blanc por hectare não ultrapasse 60 hectolitros, uma característica geral de qualidade para um bom vinho. Por outro lado, é o terroir ao redor da cidade de Sancerre, com seus diferentes tipos de rochas e solos, que proporciona características diferenciadas aos brancos produzidos lá. Solos de giz a oeste de Sancerre produzem vinhos robustos, que têm uma excelente capacidade de envelhecimento. A leste, predominam rochas de sílex no solo, que conferem ao vinho notas muito minerais e especiadas. Outras partes da região são dominadas por solos argilosos e de cascalho, que produzem vinhos particularmente frutados e equilibrados a partir da uva Sauvignon Blanc - naturalmente tudo sob as mãos dos viticultores, que se baseiam em suas longas tradições e abandonaram a produção em massa. A frescura e a vitalidade dos vinhos de Sancerre também se devem ao fato de que, em sua maioria, são elaborados sem o uso de barricas de madeira.

Crémant de Loire

Além dos rosés e de vinhos brancos tão conhecidos como Sancerre e Pouilly-Fumé, o Vale do Loire é especialmente famoso por seu Crémant. Este espumante é produzido pelo método tradicional de fermentação em garrafa. A designação Crémant de Loire é permitida apenas para espumantes produzidos nas apelações de Anjou, Touraine, Saumur e Cheverny. Eles consistem principalmente nas variedades de uvas Chardonnay, Chenin Blanc, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Pinot Noir e Grolleau. O Sauvignon Blanc, amplamente cultivado na região, não pode ser usado para o Crémant.

2000 anos de viticultura no Vale do Loire

Como em muitas regiões vinícolas da Europa, os principais impulsos para o cultivo direcionado no Vale do Loire e sua otimização vieram dos romanos, que após a conquista da antiga Gália contribuíram para que também no Vale do Loire as áreas cultivadas fossem ampliadas para satisfazer a demanda interna. No entanto, os gauleses nativos rapidamente se apropriavam do conhecimento dos romanos e garantiam um desenvolvimento contínuo. Com o transporte relativamente fácil e seguro nas vias navegáveis disponíveis, logo também mercados além da região puderam ser abastecidos.

Castelos e vinho no Vale do Loire

O Loire é, com aproximadamente 1.000 quilômetros, o rio mais longo da França. O curso se estende do Massif Central, a leste, até Nantes, a oeste, e atravessa numerosas províncias francesas. Devido ao seu muitos meandros, a distância da fonte até a foz no Atlântico, no entanto, é de apenas 350 quilômetros em linha reta. Famosos são os muitos castelos que margeiam suas margens e tornam o Loire um dos rios mais pitorescos do país.

Geologia e clima na região vinícola do Vale do Loire

Com uma área de cultivo tão grande como representam os vales do Loire e seus afluentes, não é surpreendente que as condições de solo e clima sejam altamente variadas. As raízes das vinhas se penetram em substratos argilosos, arenosos e ricos em giz, em solos de cascalho leves e em solos pesados de ardósia e sílex, dos quais absorvem minerais e diversos nutrientes que conferem aos vinhos suas diferentes características. Vinhos tintos e rosés frutados e suaves, feitos das uvas Cabernet Franc, Gamay e Malbec, são encontrados no Loire assim como brancos secos a sobremesais a partir das variedades principais Sauvignon Blanc ou Chenin Blanc, que se destacam por uma acidez fresca, aromas sutis e frutalidade e combinam particularmente bem com frutos do mar e peixes.

Diferenças notáveis também estão presentes no clima, pois na direção oeste-leste predominam influências atlânticas alternadas com condições continentais, de modo que um Muscadet do Pays Nantais dificilmente pode ser comparado a um Sancerre do Centro-Val do Loire.

Para conhecer a diversidade dos vinhos do Loire, é necessário realizar algumas degustações, pois não se pode estabelecer uma definição geral dos líquidos desta região vitivinícola.

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